CLARIFICACIÓN DEL AGUA POR MEDIO DE LA BABA DE UN CACTUS

En este trabajo audiovisual se presentan los resultados para evaluar el potencial del mucílago del cactus Opuntia cochenillifera (familia Cactáceae), como coagulante natural primario de sedimentos de aguas naturales (es decir, como un clarificador natural del agua turbia), debido a la importancia ecológica que tiene el agua en los bosques han surgido alternativas naturales, económicas y accesibles que buscan recuperar las características organolépticas propias del agua, las cuales se han ido perdiendo de forma acelerada gracias a la contaminación en los afluentes.

Yeison Tolosa

Estudiante de Noveno semestre de Biología 

Universidad del Tolima

yortegont@ut.edu.co
Twitter: @yleontolosa
Ibagué- Colombia 

USO DEL MUCÍLAGO DE Opuntia cochenillifera PARA EL PROCESO DE CLARIFICACIÓN DEL AGUA, UNA TECNOLOGIA NATURAL, VIABLE Y SUSTENTABLE

En esta entrada se resume el trabajo que se ha realizado en la ciudad de Ibagué con el cactus Opuntia cochenillifera, esta investigación surge como una propuesta a la búsqueda continua de agentes coagulantes potenciales para el proceso de clarificación del agua, después de varios meses de investigación tanto en la Universidad del Tolima como en la Empresa de Acueducto y alcantarillado de Ibagué (IBAL), los resultados obtenidos con el mucílago del cactus Opuntia cochenillifera (familia Cactáceae), evaluado como coagulante natural primario de sedimentos en aguas naturales y sintéticas, demostraron que esta planta tiene el potencial para remover del agua aquellas partículas en suspensión que impiden que esta sea apta para el consumo.

Para tal efecto se utilizaron  aguas de la quebrada Cay (sur-occidente de la ciudad de Ibagué), del río Combeima (principal abastecedor de agua de la zona urbana de Ibagué) y aguas preparadas en el laboratorio, cuya turbiedad simularía las aguas naturales. El ensayo se hizo con el mucílago crudo, extraído  artesanalmente,  y con una fracción etanólica obtenida a partir de O. cochenillifera.

Se aplicó un test de jarras que permitiera evidenciar el potencial coagulante-floculante del material vegetal así obtenido. Los resultados mostraron que O. cochenillifera podría ser considerado como alternativa en el proceso de clarificación de aguas naturales y además ser utilizado por comunidades rurales y/o urbanas donde el agua es de baja calidad. 

Tanto el mucilago crudo del cactus como en material activo (cochifloc), presentan un gran potencial para ser empleados en plantas de tratamiento como coadyuvantes naturales para la coagulación primaria en el proceso de purificación del agua.

Palabras claves: Coagulación, floculación, turbidez, coagulante natural, biorremediación  

Yeison Tolosa

Estudiante de Noveno semestre de Biología 

Universidad del Tolima

yortegont@ut.edu.co

Twitter: @yleontolosa

Ibagué- Colombia